Llagas en la boca (aftas o úlceras bucales)

Las llagas en la boca, también conocidas como aftas o úlceras bucales, son pequeñas lesiones dolorosas que pueden aparecer en las encías, la lengua, el interior de las mejillas o el paladar. Aunque generalmente no son graves, pueden ser molestas. Aquí tienes información sobre sus causas, tratamiento y prevención:

Causas comunes

1. Estrés o ansiedad.
2. Lesiones: Morderse accidentalmente la mejilla o la lengua.
3. Deficiencias nutricionales: Falta de hierro, vitamina B12 o ácido fólico.
4. Cambios hormonales: Comunes en mujeres.
5. Alergias o sensibilidad a ciertos alimentos (cítricos, especias, etc.).
6. Infecciones virales.
7. Enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Behçet.
8. Uso de ciertos productos de higiene oral, como pastas dentales con lauril sulfato de sodio.

Tratamiento

1. Enjuagues bucales:

   • Agua con sal (1/2 cucharadita de sal en un vaso de agua tibia).
   • Bicarbonato de sodio diluido en agua.
   • Enjuagues con clorhexidina (recomendado por un dentista).

2. Analgésicos tópicos:

   • Gel o crema con lidocaína.
   • Pomadas específicas para aftas bucales (consulta en la farmacia).

3. Buena higiene oral:

   • Cepillarte suavemente con un cepillo de cerdas suaves.
   • Usar pasta dental sin lauril sulfato de sodio.

4. Hidratación:

   • Beber suficiente agua para mantener la boca hidratada.

5. Medicamentos (en casos graves o recurrentes):

   • Corticoides tópicos (recetados por un médico).
   • Suplementos si la causa es una deficiencia nutricional.

Cuándo consultar a un médico o dentista

• Si las llagas persisten por más de 2 semanas.
• Si son muy grandes o extremadamente dolorosas.
• Si aparecen con frecuencia.
• Si están acompañadas de fiebre, diarrea o lesiones en otras partes del cuerpo.

Prevención

1. Mantener una dieta equilibrada.
2. Evitar alimentos irritantes (ácidos, picantes, etc.).
3. Reducir el estrés con técnicas de relajación.
4. Evitar lesiones bucales usando un cepillo de dientes suave.
5. Mantener una buena higiene oral.

Las llagas en la boca pueden clasificarse en varios tipos según su origen, apariencia y gravedad. A continuación, te explico los más comunes:

1. Aftas bucales (úlceras aftosas)

• Características:
  • Pequeñas, redondas u ovaladas, con un centro blanquecino o amarillo rodeado de un borde rojo.
  • Muy dolorosas, especialmente al comer o hablar.
  • No son contagiosas.
• Subtipos:
  • Aftas menores: Las más comunes, menos de 1 cm, desaparecen en 1-2 semanas.
  • Aftas mayores: Más grandes, profundas, pueden durar varias semanas y dejar cicatriz.
  • Aftas herpetiformes: Muchas úlceras pequeñas que pueden fusionarse, rara vez aparecen.

2. Herpes labial

• Características:
  • Causado por el virus del herpes simple (VHS-1).
  • Comienza como ampollas dolorosas llenas de líquido en los labios o alrededor de la boca.
  • Estas ampollas se rompen y forman costras.
  • Altamente contagioso.
• Causa: Generalmente una infección viral que puede reactivarse por estrés, fiebre o exposición solar.

3. Llagas traumáticas

• Características:
  • Causadas por lesiones físicas, como morderse la mejilla, el roce de prótesis dentales o brackets, o quemaduras al comer algo caliente.
  • Suelen ser únicas y se curan en pocos días si se elimina la causa.

4. Llagas por infecciones fúngicas

• Ejemplo: Candidiasis oral (causada por el hongo Candida albicans).
• Características:
  • Parches blancos o amarillentos en la lengua, las mejillas internas o el paladar.
  • Puede causar irritación o ardor.
• Causa: Generalmente asociada con un sistema inmunológico debilitado, uso prolongado de antibióticos o mala higiene bucal.

5. Llagas por enfermedades sistémicas

• Ejemplos:
  • Enfermedad de Behçet: Llagas recurrentes en la boca, genitales y otras partes del cuerpo.
  • Enfermedades autoinmunes: Como el lupus o la enfermedad celíaca.
  • Deficiencia de vitaminas y minerales: Especialmente hierro, B12 o ácido fólico.

6. Llagas alérgicas o de contacto

• Causa: Reacción alérgica a ciertos alimentos, pastas dentales, medicamentos o productos químicos.
• Características:
  • Llagas o irritaciones en áreas específicas de la boca tras la exposición al alérgeno.

7. Llagas cancerígenas o precancerígenas

• Características:
  • Pueden aparecer como llagas que no sanan después de varias semanas.
  • Pueden estar asociadas con el cáncer oral.
  • Suelen ser indoloras en las primeras etapas.
• Nota: Si una llaga persiste más de 2-3 semanas, consulta a un médico o dentista para una evaluación.

Cuadro resumen

El tratamiento de las llagas en la boca depende del tipo de llaga, su causa y su gravedad. A continuación, te explico los tratamientos más comunes:

1. Tratamiento para aftas bucales

Estas son las llagas más comunes y no contagiosas.

• Cuidados generales:
  • Enjuagues con agua tibia y sal (1/2 cucharadita de sal en un vaso de agua).
  • Aplicación de bicarbonato de sodio directamente sobre la llaga o diluido en agua para enjuagues.
  • Evitar alimentos picantes, ácidos o duros para no irritar la llaga.
• Productos de venta libre:
  • Geles anestésicos o protectores, como los que contienen lidocaína o ácido hialurónico.
  • Enjuagues bucales antisépticos (con clorhexidina) para prevenir infecciones secundarias.
• Casos graves o recurrentes:
  • Corticoides tópicos (como triamcinolona en gel).
  • Medicamentos inmunomoduladores si se relaciona con una enfermedad sistémica (recetados por un médico).

2. Tratamiento para herpes labial

Estas llagas son causadas por el virus del herpes simple (VHS-1) y son contagiosas.

• Antivirales:
  • Aciclovir, valaciclovir o famciclovir en crema (tópico) o en pastillas (oral).
  • Es más efectivo si se aplica al inicio del brote (cuando sientes ardor o hormigueo).
• Cuidados adicionales:
  • Evitar tocar o reventar las ampollas.
  • Usar bálsamos labiales con protector solar para prevenir brotes futuros.
• Analgésicos tópicos:
  • Cremas con lidocaína o benzocaína para aliviar el dolor.

3. Tratamiento para llagas traumáticas

Estas llagas se producen por lesiones, como morderse accidentalmente o el roce de aparatos dentales.

• Medidas simples:
  • Evitar el contacto con el área afectada.
  • Usar productos protectores, como geles cicatrizantes (con ácido hialurónico o aloe vera).
  • Cambiar o ajustar prótesis dentales o brackets si son la causa.
• Sanación natural:
  • Estas llagas suelen sanar por sí solas en 3-7 días, siempre que se elimine la causa.

4. Tratamiento para infecciones fúngicas

Si la llaga está causada por una infección como la candidiasis oral.

• Antifúngicos:
  • Nistatina en enjuague o clotrimazol en pastillas.
  • Fluconazol oral en casos más graves o recurrentes.
• Mejorar la higiene bucal:
  • Cepillarse después de cada comida.
  • Cambiar regularmente el cepillo de dientes.

5. Tratamiento para llagas por enfermedades sistémicas

Si las llagas están asociadas con enfermedades como el lupus, la celiaquía o la enfermedad de Behçet:

• Enfermedades autoinmunes:
  • Corticoides tópicos u orales (según la gravedad).
  • Inmunosupresores (prescritos por un especialista).
• Deficiencias nutricionales:
  • Suplementos de hierro, vitamina B12 o ácido fólico, si el médico confirma su carencia.

6. Tratamiento para llagas alérgicas

Si las llagas son causadas por un alérgeno o irritante:

• Identificar y evitar el desencadenante:
  • Cambiar pasta dental (usar una sin lauril sulfato de sodio).
  • Evitar alimentos que causen irritación.
• Medicamentos:
  • Antihistamínicos tópicos u orales si hay reacción alérgica.

7. Tratamiento para llagas cancerígenas o persistentes

• Evaluación médica:
  • Biopsia de la llaga para descartar cáncer oral.
  • Tratamientos específicos según el diagnóstico, como cirugía, quimioterapia o radioterapia.

Remedios naturales complementarios

• Aloe vera: Aplicar gel de aloe directamente sobre la llaga.
• Manzanilla o té negro: Usar como enjuague o aplicar directamente sobre la llaga.
• Miel: Tiene propiedades antimicrobianas y calmantes.
• Aceite de coco: Útil para calmar y reducir infecciones.

Cuándo consultar al médico o dentista

• Si las llagas duran más de 2 semanas.
• Si son muy grandes, recurrentes o extremadamente dolorosas.
• Si están acompañadas de fiebre u otros síntomas, como inflamación severa.

Aquí tienes trucos efectivos para aliviar rápidamente el dolor de las llagas en la boca mientras sanan:

1. Enjuagues caseros calmantes

1. Agua con sal:

   • Mezcla 1/2 cucharadita de sal en un vaso de agua tibia.
   • Haz buches durante 30 segundos, 2-3 veces al día.
   • Reduce la inflamación y desinfecta.

2. Bicarbonato de sodio:

   • Mezcla 1 cucharadita de bicarbonato en agua tibia.
   • Enjuaga tu boca o aplícalo como pasta directamente sobre la llaga.
   • Neutraliza la acidez y acelera la curación.

3. Manzanilla:

   • Prepara una infusión con una bolsita de manzanilla y deja enfriar.
   • Haz enjuagues o aplica directamente con un algodón.
   • Tiene propiedades calmantes y antiinflamatorias.

2. Aplicaciones tópicas

1. Gel de aloe vera:

   • Extrae el gel fresco de una hoja de aloe vera y aplícalo directamente.
   • Calma el dolor y acelera la cicatrización.

2. Aceite de coco:

   • Aplica una pequeña cantidad directamente sobre la llaga.
   • Tiene propiedades antimicrobianas y alivia la irritación.

3. Hielo o agua fría:

   • Coloca un cubito de hielo envuelto en un paño limpio sobre la llaga.
   • Adormece el área y reduce la inflamación.

4. Leche de magnesia:

   • Aplica con un hisopo directamente sobre la llaga.
   • Crea una capa protectora que alivia el dolor.

3. Geles y medicamentos

1. Analgésicos tópicos:

   • Usa geles con lidocaína o benzocaína (disponibles en farmacias).
   • Aplicarlos directamente sobre la llaga adormece el área.

2. Enjuagues bucales con clorhexidina:

   • Ayudan a desinfectar y calmar la inflamación.
   • Úsalos según las instrucciones del médico o dentista.

4. Cambios en la alimentación

1. Alimentos suaves y fríos:

   • Yogur, helados, batidos o purés son ideales para evitar irritación.
   • Los alimentos fríos calman el dolor temporalmente.

2. Evita irritantes:

   • No consumas alimentos ácidos (cítricos, tomates), picantes o muy salados.
   • Evita bebidas alcohólicas o carbonatadas.

5. Protección física

• Cera dental para aparatos:
  • Si usas brackets o prótesis dentales, aplica cera en las áreas que rozan la llaga para evitar más irritación.

6. Suplementos

• Si el dolor es recurrente y se debe a deficiencias nutricionales, el uso de suplementos como vitamina B12, hierro o ácido fólico puede aliviar y prevenir futuros brotes.

Truco exprés: miel natural

• Aplica una pequeña cantidad de miel sobre la llaga 3-4 veces al día.
• La miel tiene propiedades antimicrobianas y alivia el dolor rápidamente.

Estos trucos pueden ofrecerte alivio inmediato mientras las llagas sanan.

Aquí tienes una lista de medicamentos efectivos y probados para tratar las llagas en la boca, dependiendo de su tipo y causa:

1. Anestésicos tópicos

Estos medicamentos alivian rápidamente el dolor al adormecer el área afectada.

• Lidocaína (en gel o solución):
  • Ejemplo: Xylocaine Gel.
  • Uso: Aplica directamente sobre la llaga antes de comer o cepillarte.
• Benzocaína (en gel o pomada):
  • Ejemplo: Orabase, Kank-A.
  • Uso: Alivia el dolor y crea una capa protectora.

2. Antiinflamatorios tópicos

Reducen la inflamación y ayudan a cicatrizar.

• Triamcinolona acetonida:

  • Ejemplo: Kenalog en Orabase.
  • Uso: Aplicar una pequeña cantidad sobre la llaga, preferiblemente antes de dormir.
  • Indicación: Especialmente útil para aftas recurrentes o grandes.

• Clobetasol en gel:

  • Uso: Para llagas graves (con receta médica).
  • Indicación: Reduce rápidamente la inflamación.

3. Antisépticos bucales

Previenen infecciones secundarias y aceleran la curación.

• Clorhexidina:
  • Ejemplo: Perio-Aid, Oral-B PerioShield.
  • Uso: Enjuagar la boca 2-3 veces al día.
• Hexetidina:
  • Ejemplo: Oraldine.
  • Uso: Alivia molestias y desinfecta.

4. Medicamentos antivirales

Para llagas causadas por el virus del herpes (herpes labial).

• Aciclovir (crema o tabletas):
  • Ejemplo: Zovirax.
  • Uso: Aplica la crema al inicio del brote (hormigueo).
  • Indicación: En casos graves, se usan tabletas recetadas por el médico.
• Valaciclovir (tabletas):
  • Ejemplo: Valtrex.
  • Uso: Más efectivo si se toma al primer síntoma.

5. Antifúngicos

Para llagas causadas por infecciones como la candidiasis oral.

• Nistatina:
  • Ejemplo: Mycostatin.
  • Uso: Enjuague o gotas orales, 4 veces al día.
• Fluconazol:
  • Ejemplo: Diflucan (oral).
  • Uso: En casos graves o persistentes (con receta).

6. Suplementos nutricionales

Para llagas asociadas con deficiencias de vitaminas o minerales.

• Vitamina B12:
  • Ejemplo: Bedoyecta Tri (inyectable u oral).
• Hierro y ácido fólico:
  • Uso: Según recomendación médica, si se confirma deficiencia.

7. Analgésicos y antiinflamatorios orales

Para casos graves o cuando el dolor afecta la calidad de vida.

• Ibuprofeno:
  • Ejemplo: Advil, Motrin.
  • Uso: Reduce el dolor y la inflamación general.
• Paracetamol (acetaminofén):
  • Ejemplo: Tylenol.
  • Uso: Para aliviar el dolor leve a moderado.

8. Productos naturales y alternativos (farmacéuticos)

• Ácido hialurónico:
  • Ejemplo: Gengigel.
  • Uso: Aplicar sobre la llaga para acelerar la cicatrización.
• Extracto de regaliz:
  • Ejemplo: CankerMelts.
  • Uso: Calmante y cicatrizante para aftas.

Cuándo usar cada uno

1. Llagas comunes o traumáticas: Lidocaína, clorhexidina, triamcinolona.
2. Herpes labial: Aciclovir o valaciclovir.
3. Infección por hongos: Nistatina o fluconazol.
4. Recurrentes graves: Triamcinolona o clobetasol (con receta).
5. Deficiencias nutricionales: Suplementos de hierro, ácido fólico o B12.

Antes de tratar las llagas en la boca, es importante considerar contraindicaciones, precauciones y qué evitar, dependiendo del tratamiento elegido. Esto asegura una recuperación segura y eficaz, minimizando riesgos.

1. Anestésicos tópicos (lidocaína, benzocaína)

• Contraindicaciones:
  • Alergia conocida a anestésicos locales.
  • No usar en niños menores de 2 años sin supervisión médica (riesgo de metahemoglobinemia con benzocaína).
• Precauciones:
  • Evitar comer inmediatamente después de aplicar, ya que el área insensibilizada puede hacer que te muerdas o te quemes accidentalmente.
• Qué evitar:
  • Aplicaciones excesivas o frecuentes (puede causar irritación local o toxicidad).

2. Antiinflamatorios tópicos (triamcinolona, clobetasol)

• Contraindicaciones:
  • Infecciones virales, bacterianas o fúngicas activas en la boca, ya que los corticoides pueden empeorar estas infecciones.
  • Alergia a los corticoides.
• Precauciones:
  • Uso prolongado puede causar adelgazamiento de la mucosa bucal.
  • Usar bajo prescripción médica si las aftas son recurrentes o graves.
• Qué evitar:
  • Aplicar fuera de la zona afectada.
  • Usar sin diagnóstico en casos de úlceras persistentes.

3. Antisépticos bucales (clorhexidina, hexetidina)

• Contraindicaciones:
  • Hipersensibilidad conocida a estos compuestos.
• Precauciones:
  • No tragar, ya que puede causar molestias estomacales.
  • Uso prolongado puede provocar manchas en los dientes (reversibles con limpieza dental).
• Qué evitar:
  • Mezclar con otros enjuagues bucales con alcohol (puede causar irritación).
  • Uso excesivo sin supervisión dental.

4. Antivirales (aciclovir, valaciclovir)

• Contraindicaciones:
  • Hipersensibilidad conocida al medicamento.
• Precauciones:
  • Uso bajo prescripción médica, especialmente en embarazadas o personas con insuficiencia renal.
  • Inicio temprano del tratamiento para mayor eficacia.
• Qué evitar:
  • Interrumpir el tratamiento antes de completarlo.
  • Compartir cremas antivirales (riesgo de transmisión del herpes).

5. Antifúngicos (nistatina, fluconazol)

• Contraindicaciones:
  • Alergia conocida a los antifúngicos.
  • Insuficiencia hepática severa (en el caso de fluconazol).
• Precauciones:
  • Fluconazol debe usarse con cuidado en personas que toman medicamentos que afectan el hígado o que prolongan el intervalo QT (como ciertos antibióticos).
• Qué evitar:
  • Uso innecesario si la llaga no es de origen fúngico.
  • Mezclar con alcohol, ya que puede aumentar los efectos secundarios.

6. Suplementos nutricionales (hierro, vitamina B12, ácido fólico)

• Contraindicaciones:
  • Alergia o intolerancia a los ingredientes del suplemento.
  • Sobrecarga de hierro o ciertas condiciones metabólicas (hemocromatosis).
• Precauciones:
  • Evitar dosis excesivas sin prescripción médica, ya que pueden causar efectos secundarios (estreñimiento con hierro, por ejemplo).
• Qué evitar:
  • Automedicarse sin confirmar deficiencia nutricional.
  • Consumir junto con alimentos que inhiben la absorción (café, té, lácteos).

7. Geles naturales y remedios caseros (aloe vera, miel, bicarbonato)

• Contraindicaciones:
  • Alergias conocidas a productos naturales (aloe vera, miel).
• Precauciones:
  • Usar solo productos de calidad alimentaria o medicinal.
  • Aplicar con cuidado para no irritar áreas sensibles.
• Qué evitar:
  • Usar miel en bebés menores de 1 año (riesgo de botulismo).
  • Uso excesivo de bicarbonato, ya que puede alterar el pH natural de la boca.

8. Medicamentos sistémicos (ibuprofeno, paracetamol, antivirales orales)

• Contraindicaciones:
  • Alergias conocidas a AINEs (ibuprofeno) o paracetamol.
  • Insuficiencia hepática (con paracetamol) o insuficiencia renal (con ibuprofeno).
• Precauciones:
  • No exceder la dosis recomendada.
  • Uso limitado a la duración del dolor o inflamación.
• Qué evitar:
  • Automedicarse en caso de llagas graves sin consultar a un médico.

General: Cosas a prevenir independientemente del método

1. Evitar alimentos irritantes:
   • Picantes, ácidos (cítricos, tomate), muy calientes o salados.
2. Evitar el alcohol y el tabaco:
   • Pueden retrasar la cicatrización y empeorar las llagas.
3. Buena higiene bucal:
   • Usar cepillos suaves para evitar más irritación.
4. Evitar automedicarse:
   • Si las llagas duran más de 2 semanas o son recurrentes, consulta a un médico.